新加入人物：雷杰：学校食田最年轻的员工，和众多年轻人一样，希望自己能有朝一日成为机甲战士，有贪小财的毛病。
沙丽、强尼、切斯特：拥有贵族头衔的高顿皇家机甲战士学院学生。
罗莉老师近来心情不错，不仅仅是因为自己当军的男友送了她价值不菲的首饰，连瑞克这段时间也表现相当不错，更重要的是困扰她很久的那个问题终于有了圆满的答案，“什么嘛！那个陀螺仪竟然只是装备在少数重型和突击机甲的专利”老师不由撇撇嘴，“那个家伙怎么能知道这么冷门的东西是什么上用的？绝对是在那里的书上看到这个名字因为上课睡觉没有听课敷衍我的，不过汉姆老师说得不错，这家伙运气真是不一般的好。要不是在军团这个游戏里有它的介绍，谁知道自己什么时候才能解决这个问题。这下好了，所有的麻烦都解决了。”罗莉老师收拾好东西，匆匆向车站走去，今天公共区有夏季服装大减价，对于爱的年轻老师这是个不容错过采购机会。（顺便说一下，军事区只有高级人员方可使用私人动力型交通工具，大多数人日常都要靠基地的班车上下班。）走在人行道的老师却发现尼科拉着瑞克向食堂的方向跑去，“那二个小家伙搞什么呀？”老师虽然心有疑问脚下却没有放慢，只要一想到shopping，老师就把这些疑问全都抛到九霄云外去了。
当尼科拉着瑞克有点气喘吁吁跑到直通食堂的路口时，一辆白的小型运输车徐徐停到了他们一旁的车道上，驾驶窗口探出一张跟瑞克成熟不了多少的脸孔，瑞克认出那是雷杰，食田最小的员工，平时负责开车，有空的话也常常客串供餐员，今年18岁，是食堂采购部老汉尼的侄子。“快上车，我等会儿还要先把车送回来。”
瑞克虽然到现在还没明白发生了什么，但到了现在也只好先上车再说了，驾驶室3个半大孩子还不算太挤。
“我们这是要去公共区么？”瑞克猜测着问。
“BINGGO！”雷杰一边嚼着口糖一边回答。“小科，你给他说了我们的事么？”
“还没有，现在说也来得及呀。”
瑞克开始有点上了贼船的感觉，“没关系，咱们现在就谈谈这个问题”边说雷杰边发动了车子，小车迅速在车道上平稳的奔驰了起来，别看雷杰年龄不大，驾驶技术不是盖的，车子的确开得很稳。
“我说阿瑞呀，你想赚点外快么？”说着雷杰象征地撮动着右手的拇指和食指，不等瑞克反应，雷杰又自顾自地说起来“3周以前全宇宙数字娱乐领域发生了一件惊天动地的大事，你知道么？”
看着瑞克面无表情，雷杰有些丧气，好在尼科接过话头“就是虚拟网络游戏超世纪大作《军团》的上市，这款游戏虽然在上市之前就被爆炒，但是真正上市的反响才真让所有人刮目相看”
“无错！要知道能驾驶机甲那只能是机甲驾驶员和贵族的特权，就凭这点游戏首先就吸引了无数眼球，更要命的是据开发者称游戏收录了几个世纪来所有实际存在过的机甲型号包括现在以知正在各国服役的型号，更有详实的武器系统，交易系统和修理系统，多任务模式和军团会战系统，还有就是游戏公司许诺的真正合理的经济系统……”
“游戏开发者称他们在游戏中几乎提供了目前所有的机甲科技系统，据说losttech技术也包括其中，意思也就是说各国不用到处乱找了，只要搞定这款游戏就差不多可以得到所有科技，当然得到科技和制造产品是两个概念……”
“其实没那么复杂，任何人只要支付1000银盾就可以在军团网站下载相关科技资料。”尼科插口的似乎不那么是时候。
演讲者连忙转换了话题，“对我们来说除了满足我们的机甲驾驶，游戏的经济系统的确让人心动，所有的机甲都有库存限制，一般吨位越重库存越少，但这并不意味着绝对垄断的发生，首先玩家手里的机甲每周要支付一定的游戏币作为维护费，这就是说高级机甲玩家要有能力支付高额修理费才能把游戏进行下去，否则没有维护的机甲会很快报废变回到系统的库存中去，游戏的货币总数是和游戏拷贝贩卖的数量和月卡销售金额直接相关的，也允许玩家以现金兑换游戏币然后打入玩家指定帐号，现在价兑换率大约是1：2500，换句话说我们打算从游戏里小赚一笔，已经有人在这么做了，凭着专业的操作和对机甲的理解一个月少说也有2000银盾的收入，2000银盾！已经赶上白领了…”说着雷杰眼中放出无限异彩，他在食堂辛辛苦苦一个月也只能有1000银盾的收入，好在有叔叔食堂管他食宿，“本来找了尼科，我们认为已经够了，可尼科坚持要你和他合作，我可是看着尼科的面子才给我们队长苦苦说情让你参加的，队长还是要借今天的机会考察一下你的能力，再作出决定。尼科已经通过了考核，还有尼科学籍卡有足够支持通行的分数……”
“每人每次通过公共区要2分，不多不少的分数”尼科又插进话来。
雷杰轻松转动方向盘转过一个弯道，“我们现在需要专业修理人员，而我们没有能力找到专业技师，实际上据我们所知，目前，高顿5的军团游戏里的机甲部落几乎都没有专业技师加入，有的甚至没有技师职业的存在，少数有技师的部落也招的是象你们一样的专业学员，虽然我们是拥有军团这个星球高级修理ID的部落之一，但我们所在的战队没有专业的维护人员，现在只有大队长那里有职业选手……”
“请等一下”瑞克终于开口了。
“什么？你有什么问题？”
“我想问一下，我知道使用网络但…什么是网络游戏？”
车道上一辆小车象喝醉了酒一样一阵乱晃。
“你不知道网络游戏是什么？god！你是外星人么？”雷杰好不容易控制住方向盘有点气急败坏地问。
“你忘了瑞克的事么？”尼科拉了拉雷杰的衣角，轻轻说了句公道话。
雷杰这才想起瑞克自身最大的问题，从瑞克进入学校不久全学院的人几乎都知道瑞克是个失去记忆的孩子，这得益于苏珊医师爱心的泛滥，丽医师那时正是自认为无所不能的时候，虽然没人要求她这么做，不过令人遗憾的是她用尽办法还是失败了，然后就是医师为扳回面子对尼科正式的心理分析和治疗的失败，这次失败对医师打击很大，以至了有一段时间才恢复到正常状态。在那个年代一个象瑞克年龄的孩子没有接触过网络游细乎是不可能的，但假如他失去记忆那就是另外一会事了。
“我来给他补课”尼科自告奋勇。
司机无奈地点点头。
他们乘座地小车在10分钟后抵达了检查站，公共区和军管区的边界线，雷杰在按照值班士兵的示意在路边停下车子，2名身穿重型装甲服的士兵靠了上来，他们手中的镭射步枪与普通士兵不同，是增强的版本，实际上是装备在小型机甲上轻型镭射的小型版，5个这样配置的士兵就可以在近距离和轻型机甲对抗而不至于轻易落败，不过由于这种武器较普通的型号要重很多，内天体只有装甲步兵才会装备，而在氏族手里持有类似这样武器装备的步兵被称为元素步兵，是比装甲步兵更厉害的地面部队。
“Hi，是雷杰呀，去采购么？”搁着防护头盔仍然能让人感觉到一种亲切和随意，完全没有盛气凌人的感觉。
“天啊，是考里大哥呀，你今天看起阑错嘛，才几天颈上头头了？恭喜了，我今天带两个学院的同学去公共区玩玩。”
“ok，有卡么？”
尼科及时的递过自己的学籍卡，脸上带着他一贯的微笑。
“都算我的”
“是尼科呀，你这段时间可是常客呀，别老听雷杰瞎白活浪费你的学分哟”
“知道了，谢谢大哥哥关心”
“大哥，有没有搞错，我那么象骗小孩子的不良少年么？”年轻的司机有些不满。
考里很快划了卡并把学籍卡丢还给尼科并示意手下放行。
小车迅速驶过检查站，将那几个身高马大的士兵远远抛在后面。
所谓公共区实际上是军队为普通士兵、军及家属建立的生活区，除了没有城市里的红灯区等类似建筑，其他的几乎应有尽有，大多数在这里居住的军属对这里的环境十分满意，无论是居住，购物还是教育、娱乐、医疗都和城市不相上下，而治安要比城市好出很多。这就是军事管制的威力。
雷杰的小车终于在一栋五彩缤纷的大楼前停了下来，在这一段时间尼科为瑞克恶补了许多游戏常识，车门被人打开，一个身穿白制服的青年态度恭敬的等在那里，显然是门迎，雷杰3人下了车，那青年把车向一旁的地下车库驶去。
雷杰站在大厦前面，以导游般的口气说道“这就是梦想娱乐中心，高顿5第二大游戏娱乐中心…”看到他还想继续，瑞克连忙开口“你不是等会儿还有事么？咱们还是抓紧时间吧。”说完就率先进了前厅大门。
娱乐中心一层十分宽阔，正中是面积不小的园，当中还有丽的喷泉园里散落着不少休闲椅，不少人正坐在那里休息闲谈，吃东西，在大厅最深的地方是接待柜台，在大厅两侧有8部高速电梯输送顾客。
在大厅的周围有一些奇特的树型建筑，上面挂着巨大而昂贵的硅晶屏幕，这种轻而薄的高级显示器可不是普通人能消费的起的，而真正吸引瑞克目光的是其中最大的一个屏幕，屏幕上正转过一个特写，一个巨大的机甲头部出现在屏幕上，瑞克甚至能看清驾驶仓里透出的人影。镜头慢慢拉远，显示出那是一部firestarter，纵火者机甲，此刻这部机甲浑身有不少地方都焦黑一片，显然是镭射武器留下的痕迹，让瑞克不仅惊讶其高度的造型拟真，还有…，屏幕再次切换到斜45度，十几发导弹拖着白的尾巴朝着纵火者飞来，只见纵火者上身微微一侧，旋转了40，50度的样子，躲开了大部分攻击，只有3-4枚导弹击中了目标，在爆炸的火光中纵火者的左臂飞上了天空，断肢的地方露出内部结构，跳出点点兰火，纵火者再也没有给冒犯它的对手以喘息的机会，在距离它大约300米的地方停立着一部raven大乌鸦型机甲，看上去这个企图结果纵火者的家伙也好不到那里去，一只脚已经丧失了功能，传感器看起来也被打坏，从只使用导弹来看它的镭射武器应该已经全被报废了，纵火者抬起右手，一串穿甲弹轻松击中了已经活动不灵的大乌鸦身上，让这只奄奄一息的机甲一个踉跄，紧跟着从纵火者机身发射的2束红镭射光线则彻底打断了大乌鸦失去功能的下肢，失去支撑的机甲似乎停顿了一下，然后就轰然倒下，屏幕上随后打出爱国者小队胜利的字样。
尼科指了指不远处一些柱子上的无线耳机派放处对瑞克说“为了防止声音污染，所有屏幕上的配音都是用无线发四，要想听音效可以免费去领一个耳机，不过离开的时候是要归还的。”
“导游”这时已经追了上来，并先他们一步冲进了电梯间，带领瑞克他们登上楼去。
“不用担心，我们只需要你发挥你的专业特长，我们需要机甲修理师，确切地说是这样，为我们提供维护，为你们赚取外快，我还可以在食堂特意关照你们…”雷杰继续循循以小恩小惠进行利着。
电梯平稳而高速的上升，看着下面越来越小的人影让人有种奇怪的感受。尼科这时插口，“军团游戏区占了整座大楼近2/3区域，但这里并不是只有军团，还有其他形形的游戏，它们都不同于普通的网络游戏，是需要高价的特殊服务终端才能进行游戏的，不过它们的日子的确是比以前难过多了。我们要去的是普通vip区，是成队作战的区域。环境很不错的地方。”
电梯很快在33层停了下来，几个人刚走出电梯就有一名侍者就迎了上来“请问几位要去哪个房间？”侍者彬彬有理的问。
“3391号房”雷杰说着递上一张卡片。
侍者接过卡片，看了一下，随即还给了雷杰。
“3位请跟我来”
雷杰带头，三个人跟着侍者穿过2道回廊来到了标有3391号码的房间，侍者礼貌的站到门旁，雷杰则再次取出卡片，在门上的电子锁上轻轻一划，大门应声而启，“请送3份快餐来，谢谢。”雷杰在进门地时候叮嘱着。
“好的，5分钟后私。”
3个人走进房间，瑞克才发现这间屋子还真不小，足有200平方米以上，屋中整整齐齐摆着6台机器，旁边还有卫生间，室和简易卧，一旁甚至还有一张圆桌和6-7把椅子。
屋子里已经有人了，看见雷杰他们进来，一个长的蛮帅气的小子先打起了招呼。
“雷杰，今天怎么来得这么早？哦，尼科也来了，这位是…”
“小伙子们，今天我为大家带来了新的预备成员，这位是瑞克.比尔斯，我机甲技术学院的好朋友，是即将毕业的学生而且也是尼科的最佳搭档，是吧，尼科？”后者报以微笑表示同意。
“小科，你可来了”
瑞克惊奇的发现那几个人当中竟有个孩子，身穿黑紧身短皮夹克，兰牛仔裤，扎着一个马尾巴，长得可能还算可以吧，说起来在学院的日子他们一帮学员很少见过同龄的异，更多的是老师，教务人员和后勤人员。要说这个孩子的相貌怎么也要比罗莉老师差不少吧！
“瑞克，这几位是高顿皇家机甲战士学院的学员…”说着，雷杰压低了声音却加重了语气。
“都是有些背景的”
瑞克知道在战后的日子，只有职业军人家族和贵族无须条件就可以进入机甲战士学院学习，而常人则要经过重重严格考试才有可能获得这样的机会，由于科技的倒退，为了减少不必要的损失，国家进一步加强了对机甲战士的入选要求，当然，是对广大民众而眩
“这位是强尼，这位是切斯特，这位是沙丽”雷杰一一为瑞克介绍着。身为贵族通常是不屑与他们为伍的，要是他们需要你，那也只是雇佣关系而已，贵族通常不喜欢告诉平民自己的姓的，他们的孩子也一样，他们也是贵族。
那个叫沙丽的孩租时从尼科前面转过身来，围着瑞克转了2圈，一开口就吓了众人一跳“长得还满不错嘛！不知道那方面工夫怎么样？”
“沙丽！”叫切斯特的男孩子已经有点抓狂，“请用高顿标准的语言表达你的意思”
“怎么？我的意思就是雷杰把他带来，人长的不错，机甲修理技术不知怎么样？”
除了那个叫强尼的少年之外，剩下的几个贵族学员几乎同时扑街。
“不管了，这个月老爸给的零已经不够了，尼科，你一定要帮帮我，我的小猪2号被人打坏了，要是让系统修我这个月就不能买机甲玩具模型了，555”说到这里，沙丽一把拉起尼科的小手，眼泪汪汪的望着她眼中没有任何感情经验的半大男孩。
孩子的眼泪还真是随叫随到呀！
“好了，好了，等等让我看看”尼科忙不迭的说，看起来这位绝对不是省幽灯，瑞克下了这样的定义。
“老大呢？咱们老大呢？”雷杰连忙岔开话头。
“老大功课没作完，今天阑了，好象他老爸今天还跟他有事要谈，你们来以前就通知我们了，给你的人今天的测试题目就是——”瑞克隐约感到有点不安。
“修理沙丽的小猪2号”果然！
“凭什么要他修，修不好他拿什么赔我？”收起眼泪的沙丽愤愤不平地问。
“别冲我发火，这是老大的安排，不过老大说了，不管能不能修好这个月他给你买2个机甲玩具”切斯特连忙说。
“这还差不多，帅哥，就看你的了，我出去一会儿”撂下这么句话后沙丽就自顾自出门了。
“真是无情呀，刚才还是那么…”切斯特口中轻轻吐出几个字。
“请等一下，我跟尼科有些话要说”瑞克突然冒出这么一句，“当然可冶雷杰下意识的回答。
瑞克拉着尼科进了室，关上门，“你怎么想的？尼科，为什么让我参尖么个游戏？”
“真得要我说出来么？”
看着后者清澈的眼神，瑞克似乎有些明白了尼科的企图。
“谢谢你对我的关心，不过…”
“老大，你还打算逃避多久？无论过去怎样那都已经过去了，在大战刚刚结束后我还不是孤儿，我还有母亲，不过她受到了强电磁辐射，她是为了让自己的孩子能躲入电磁掩体而自己却没能及时赶上，在隔离区她只多耽搁了10秒，你知道10秒意味着什么嘛？”瑞克发现尼科双眼已经变得亮晶晶了。
“战后开始的日子里，我除了做一些力所能及的活养活自己就是在医院陪我的母亲，那时我唯一的愿望就是母亲能早日康复，不过，那只是一个好的愿望而已，母亲的剩下的日子只维持了二周，然后我就变成了孤儿，我永远忘不了，忘不了母亲最后看我的目光。”说着，尼科开始哽咽了起来。
“我所经历的痛苦并不一定比你轻，我是亲眼见着我最亲近的人离我而去，在这世界上唯一与我有血缘关系的亲人，在往后的日子我一个人流浪了很久，终于我读懂了母亲最后眼光的含义，她是不放心自己的孩子，担心他今后的日子，因此我抛弃了悲伤，只有好好活着，过上幸福的日子才是母亲最后对我的愿望，现在母亲的音容笑貌还常常出现在我眼前，为了母亲我一定要好好活下去。瑞克，我相信你也有亲人，无论他们在那里，是生是死，他们都希望你能好好生活，不要逃避自己的过去，自己的过去是一定是甜蜜远大于痛苦的经历，能回忆起让你想起往日与家人温馨的时光是多么幸福的事情，那些令你痛苦的经历只会衬托出幸福时光的珍贵，而且在我们感到软弱无力，难以为继的时候它能带给你给你力量和勇气…”
似乎过了很久，瑞克拉开室的门走了出去。
“我们开始吧？”切斯特看到他们走出来征求意见，当然和其他在场的人一样，没有人会不注意到尼科有些发红的眼睛。除了雷杰，他因为要用车先出去了。
“好的，请带我到作业终端”瑞克礼貌地说。
一行人来到6台机器前，其中有2台是背靠着另外4台的，这就是军团设定的游戏修理终端，是和战士终端完全不同的机器。
“我们成立战队后就用切斯特和强尼的帐号又注册了二个修理技师帐号，我们自己练了5级，尼科来了，现在切斯特的帐号的技师有12级了，但还是很慢，我们大队长发话在接下来的4周内哪个小队首先拥有20级技师将获得特殊奖励，而且高级技师对战队的发展也是极为有利的，不过不是专业人员真得练的痕！”切斯特说着作了个愁眉苦脸的鬼脸。
瑞克已经从雷杰和尼科的介绍中得知军团每个帐号可以建立2个人物即一个战士和一个技师，战士通过战斗任务获得金钱和装备用以换取更好的机甲，挑战回报更高的任务，有了好的机甲，游戏币或者说真的钞票就会滚滚而来，当然高级机甲也会受损，仅靠游戏系统修理早晚会让你亏死，这是雷杰的原话，而这时技师就隆重登场了，技师和战士不同，他有级别高低差异，技师通过修理机甲，各种装备获得exp（当然要是坏的，新的没法修，废话！）而修理这些东西首先要有机甲作业书，分轻、中、重3种，有了书才能修理同类心机甲，可是书是要钱的，只能从玩家手里购买，所以技师自己练通常开始只能从修理低级武器入手，要注意的是高级武器的修理需要高级武器修理指导书，有了书和待修的装备才真是玩家噩梦的开始，游戏系统会根据设备的耐久度随机设定故障，要求玩家运用修理平台的各种工具进行测试和修理，测试和相应的修理手段都是要游戏币的，这些故障都是专业问题，甚至还有部件详细的结构图供玩家分析问题所在，说没有专业知识的玩家想要成功修理无疑是痴人发梦，一般损坏的机甲在经过3次失败的修理后就只有2种命运，一是按“废铁”给系统回收，另一种是更换所有部件，和买新的一样，但更换价格是新机价格的2倍，出现这种情况多是库存限制比较厉害的高级机甲，如果扔给系统没能及时购回那就要2-n倍价格从黑市回购了，机甲的损坏等级笼统的分3级，1-2级损坏是有机会完全修复的，3级指耐久度低于30%的机甲，这种机甲完的修复也只能到90%，而且此后无论何时修理修复耐久也不会高于90%，更换部件也无法改善，成为名副其实的旧货。一部机甲参战的基础要求是耐久度不能低于75%，除了通过修理提高经验还有一种途径，那就是在战场蹭经验，不过这样对没专业知识的玩家没任何帮助，等级高了也修不了东西，而急于求成的玩家会在战场常常挂掉，和战士不同，技师挂掉会掉经验的，而且低级技师由于能力不足，只能驾驶战斗单车，可以理解为战地摩托，战斗力装甲都极低，是只是用机关炮就能迅速消灭的垃圾目标。
曾经有玩家联名建议游戏发行公司修改机甲修理难度，甚至以罢玩威胁，但游戏公司的回答是军团追求真实，不会做出任何让步，意思就是“爱玩不玩，你随便！”也曾有十几个星系有玩家联合抗议，在罢玩1周后，最后还是老老实实回到了游戏里，军团也因此名声更火，其实游戏系统已经提供了修理系统，75吨以下级别的机甲都可以通过系统维修，高效快捷，只要点自动修理就万事ok，不过机甲ok了，玩家的荷包就不那么ok了，自动修理的费用虽然算不上是暴利也绝对是游戏公司大赚的买卖，也由于这个原故在游戏运行不久一些大型玩激会开始把培养专业技师放到了很重要的地位，游戏公司的发言人对玩家的举动表示积极鼓励和高度赞许，指出这是军团的精髓之一，只有职业合作才是发展之道，而且指出在不久的将来将会随着更多重型和突击机甲加入游戏体现出高级技师的价值，因为75吨以上级别的机甲除非通过更换部件否则必须由高级玩家修理，而且也只有高级技师才能提供改装可能。军团之所以火暴的原因除了迎合了广大民众崇拜心理，抓住了各势力的软肋，还有就是军团近乎完的杜绝了外挂，黑客行为，出现异常数据在通过正式认定后通常会得到良好的解决，但对玩家的虚假行为游戏公司则毫不手软，就二个字，“封号！”由于游戏采用身份认证方式购买，一旦封号就意味着你只能拿别人的身份证从头来玩了，可又有几个人愿意把自己的证件让别人使用呢？
还有玩家指责游戏公司用库存限制大搞垄断销售，对此游戏公司高级发言人史莱则表示高级机甲本来就不是为普通民众准备的，近乎天文数字游戏币的价格换算成现金也是相当可观的巨款，相反游戏公司建议玩家组成集团充分合理运用资源通过操作技巧和战术俘获这些奢侈品再高价销售给付得起价格的有钱人，对普通玩家来说，30-55吨的机甲可能是最明智的选择，而且在重型机甲中仍然有大众化产品，说有钱人会垄断库存虽然会有可能，但真的垄断者将面对的难题是，在支付足够维护费用的情况下机甲每周仍会自动损失3-5%的耐久度，在4-5周后，得不到专业维护的这些高级机甲将面临修理或更换部件，一部机甲可能算不上很多，大约5000银盾，那么面对限制库存的大多数机甲10000-100000的库存要搞垄断是一件并不容易的事，我们也欢迎这样的垄断者，他将为我们广大游戏玩家保证游戏币与真实货币的汇率。根据雷杰所说的传闻，高顿5总督的独生就了他老爸80000银盾购买了一部雷神，价是45000，但由于内天体和clan的市场只能通过黑市交易，所以这位大这部雷神从clan的贵族买来就多了不少，在高顿5星球只有2个高级技师，而总督为了宠爱的孩子特意减少了其中的一位的日常工作量，让他有空负责那部数字雷神的保养。
瑞克按照切斯特的指示打开机器，输入了切斯特的密码，比对面机器要大一圈的屏幕亮了起来，一个虚拟的修理车间出现在众人面前。