新加入人物梅苔丝：芬尼在图书馆的同事时冈下木：军团游戏总公司董事会里的常务董事。
大约二个小时之后，二位少的双手已经被大大小小，五颜六的手提袋占满了，芬尼和莉莉了不少的时间才拦下了一辆高级出租车，芬尼向司机说明了目的地，并预先支付了价格比搭乘公车高出近20倍的车费。放下手中的几个大小不等的袋子的少向登上车子的伴挥手告别。因为莉莉是居住在距离这里200多公里外的行星都市里的。
当出租车顶的彩灯混杂在公共区里那漫如星光般的车灯群当中以后，少这才使出浑身解数，再次把几个袋子攥在手里，刚刚“疯狂”的购物总共去了2000以上的银盾，当然全是芬尼付的款，此刻，少费力地拎着自己自作自受地“成果”，内心却充满了一种满足感。
现在的她不由得有些羡慕起莉莉来，如果自己也是居住在城市里，那么她也可以享受一下高级出租车的便利，但是作为在军事区上班的图书管理员，她现在只能搭乘30分钟一班的公共客车才能够返回军事区，还要步行15分钟左右才可以回到自己的住所。想想那段步行的路途芬尼就感觉到全身象要散了架子一样。“还要步行15分钟的啊！那可是本只背着小挎包时的最好成绩了”
好不容易少来到了车站，不久之前的兴奋已经开始消退，取代满足感的是双臂近乎虚脱般的乏力，在放下手中的所有物品以后，少长长出了一口气，“总算到了”芬尼心里想着“等回到军事区一定要先联系梅苔丝，让她开电单车来接我，帮我拿东西，真累死我了。”让少稍稍安心地是，距离下班客车的到来仅有10分钟不到了。稍稍休息了片刻，无聊的芬尼向四周张望了一下，旁边同样在等车的只有一位带着上士军衔看上去三十多岁面相老成稳重的男人。显然，芬尼对这个上士并没有过多的注意，但当那位军人向投以她友好的微笑了的时候，少不得不有些不好意思的以笑容作为回应。
转过目光的芬尼漫无目的的张望，目光落在身后的一间店子的橱窗里，某件东西吸引住了少的目光，不过上面的标价也同样让芬尼犹豫，等了片刻，少轻轻咬了咬嘴唇，终于下了决心，不过再行动之前，必须找个人帮她看东西，她可不想再次体验那大包小包所带来的痛苦，尤其是在她那无力的双臂还没有得到恢复的时候。当芬尼用求助的眼光和中年上士的目光相遇的时候，后者很快察觉了她的意图，没等芬尼开口，中年上士就表示愿意为她代为管理她那辛苦拖到车站的宝贵财产。
“成熟男人的感觉真是敏锐地让人惊讶啊！”少心里带着一丝感叹。一头扎进身后的商店，直奔自己的主题而去。因为，即将到来的客车留给她选择的时间并不算多。
自从晚饭后出去散步回来以后，尼科就注意到了瑞克神情有些异样，虽然自己的这位老大有认真着去掩饰着什么。不过尼科并没打算去询问所发生的一切，因为近三年和瑞克的接触让他很清楚这样的一个事实，那就是在大多数情况下，只有瑞克愿意，他才有可能从瑞克的口里得到让他好奇并秦注的事情，否则，只会引起自己老大强烈的反感和不耐烦而已。现在的他只是默默无言的注视了瑞克一会儿，就忙自己的事情去了，他之所以要做这样的表现，只是要让瑞克明白，他是有发现也是关心他这位老大所不安的。
入钻进暖暖的被窝，瑞克心情还是久久不能平静，自从晚上从外面回来，他的脖子上就多了件东西，那是一串项链，确切地说，是一条用金属和动物纤维混合编织的绳子，既结实又柔软。单从材料和制作工艺上讲，这条绳子并不完全是高顿5的产物，那是用同属于天龙联合集团的行星MATSUIDA，用那里出产的独角羊的羊毛和把高顿5的紫银拉成细丝，经过纯手工捻制而成，但独角羊并不是什么稀有动物，紫银也同样不是什帽见的贵金属，这条项链的真正价值所在，此刻正被瑞克握在右手的手心里。
瑞克张开右手，注视着躺在手心的那个东东。
那是一枚小小的有着椭圆形造心白银项链坠子，瑞克轻轻把坠子用二个手指头捏着，再次用拇指轻巧地弹开了有着细密精巧十字和复杂纹的盖子，伴随着一声动静不大但绝对清脆的声音，坠子里面藏着的一尊小小天使像显露了出来，不过那并不是圣经里某位“出名”的天使造型，而仅仅是个有着一对小小翅膀的低阶天使，还带着一脸幸福的笑容。
那把这件礼物挂在他脖颈上的少轻声地告诉了他这天使雕像极为普通的身份。显然，羞涩的少同样在以自己作比，含蓄地表示了她的情感。然后，这位15岁还在有些发呆的少年就被年纪上大过他的少飞快地吻了唇。那显然是芬尼早已预谋好的。然后，已经达到自己目的的少就立刻一溜烟似的跑了，徒留下还在失神的少年在已经是夏末的凉风中发呆。
此刻，那代表少之心的天使像透出一种粉红的颜，那是由雕像材料的特所决定的。瑞克并不知道的是，这条项链足足掉了芬尼8618银盾，就这还是折扣价，虽然少当时极为喜欢这个造型，但这个价格仍然使她犹豫了不少的时间。这件奢侈品最昂贵的部分就是这尊小小的天使雕像，由玉焰水晶雕刻而成的天然产品。除了玉焰水晶本身出产地点和数量的限制，还有它随温度变化的特，温度越高，它的颜越发娇，而单是从颜上分就有6大系列18个亚种类型，而芬尼送给瑞克的由这种材料制成的项链就是其中的中上品，红系列的一型，平时是白的，在温度升高后开始变成红，随着温度的高低，颜也有浅到深。也因此虽然雕像的体积虽小，却仍然有着不菲的价值。何况在内天体和氏族几百年的历程里，这类东西还通常是富家子弟和投资者追求保值和升值的最好选择之一。
望着手中透出粉粉红的天使，瑞克心里突然升起了一种特别的感觉，但当他再次试图体味那感觉的内容的时候，它却象个调皮的孩子悄悄地躲了起来。等了好一会儿，少年渴望的心里不由得有些失望，合上银制的盖子的他，辗转在，但久久不能入睡。
在这个深，同样有无数人长未眠，就象军波蒂，此刻的她在自己的房间里独自坐在自己的梳妆台前深深地思索着什么，这间房间是曼尼和汉姆所拥有的6间房间中的一间，是曼尼老技师专为波蒂留出来作为她的休息室的，虽然波蒂有着自己的住所，但有时因为“特殊原因”，必须留在这里，波蒂当初是以自己一直在医院住院的儿怕自己照顾不来而向曼尼提出这个请求的，老技师明白了她的“苦直以后，马上就应承了下来。
此刻的她呆在梳妆台前却没有涂装或者卸装的打算，虽然在她眼前的台子上有着一列瓶瓶罐罐的各类化妆品。因为她的手里拿着一件东西，确切地说：是一件电子设备。有着火柴合大小的体积，暗的泽，很显然，这小东西的外壳肯定不是用金属制成的，波蒂从自己的直属上级的嘴里不止一次的听到它的名称：HBSR，她此刻拿到的是由高顿军情二处出品的最新的ρ版，这个小东西的功能是可以尝试完整地录制人体某部分的生物电活动规律，而这一款显然是军队最新的产品，这也好不留情地宣告了既往产品的再次失败和波蒂曾经辛辛苦苦的努力同样的烟消云散，一切又得重新来过了。
但这个时候，波蒂并不是因为自己的付出成为泡影而丧气，而是在犹豫自己所做这一切的意义和目的，重复发生的罪恶感让这位中年人再次开始不安起来，足足在房间里呆了有一刻钟的工夫，随着军人天的服从命令的职责感和医院里儿充满希冀渴望的目光引发的胜利，让这位身兼军人和母亲双重身份的人终于又一次下定决心走出了房间，手里当然扣着那个小盒子，在这深寂静的时刻，她确定，住所里二位正式合法的男主人都已经进入了梦乡。作为高顿军情二处的X-Ⅲ级特工，她的使命就是获取曼尼师徒的信任，录制曼尼技师残臂上的生物电活动谱以供军情二处分析，一旦完成分析之后，就可以哟从老人那里取得某样东西，当然，她的任务到生物电活动谱绘制完成就可以说完全结束了，因为一旦完成了分析，那么接下来的事就要好办的多，军情处有大批可以完成这类任务的专业人员。
不过睡魔显然并没打算轻易饶过刚刚入睡的少年，瑞克又一次的坠入到了梦魇的圈套，一切又是模模糊糊的，但似乎又渐渐地开始变得有些清晰起来，他倒在地上，周围似乎是条走廊，旁边好象有张熟悉的面孔，那个人好象于说些什么，但他根本听不见，少年的目光顺着那人身旁滑了过去，透过不远的连体玻璃墙，一尊巨大的天使雕像出现在他的视野中，但他并不惊奇，就好象他曾经见过它的模样千百遍一样，那尊天使雕像右手持剑，左手持秤，面目庄严得全身笼罩在银的光芒当中，但很快，很快的工夫，雕像开始泛起淡淡的红，而且颜越来越红，直到成为近乎就是血的颜，突然有什么遮住了少年的视线，让他只觉得眼前先是一黑，然后是一片血红。
从上坐起来的瑞克发现，自己的额头竟然有着一片细细凝结而成的汗珠。
两天之后，高顿军团的竞选赛再一次暴出了让大批观众深感意外的冷门，首先先是高顿玫瑰里GD-3的出局，他们被迫接受了来自高顿军团GD-1挑战，缺乏装备支持的GD-3很快被他们从前的队友全部歼灭了出场机甲，成为了首支出局的前GD战队，不过接下来同样也让高顿军团尝到了苦果，原因是GD-5也同样被踢出了比赛，比GD-3的失利更为羞辱的是，GD-5竟然最后是被高顿玫瑰里来自战争同盟的一支被羽黑秀树评价为二流的战队踢出了比赛，但无奈的现实完全是由于被GD-6的胜利有些冲昏头脑的高顿军团很大意地在赛事的安排上落入了对手田忌赛马般的圈套，对手以二支二流战队的“惨败”换来了GD-5的出局，不能不说是件很划算的事。因为那二支战队经过休整是还可以继续加入战斗的。
吸取了教训的高顿军团很快就还以颜，让高顿玫瑰的几支“肉盾”战队在“大出血”后乖乖缴械退出了比赛。但到了这个时候，高顿军团还剩下三支战队，而高顿玫瑰则还有5支，虽然从数量上讲高顿玫瑰占了优势，但拥有不满员的GD-M以及GD-1，GD-6的高顿军团至少照目前看来仍然是坚不可摧的，相对的高顿玫瑰在战队质量上显然要低了一等。在瑞克他们重返GD-6之后，从任务战中菲林的战队很快恢复了元气，毕竟4名“专业”技师同时服务的效果是及其惊人的，虽然在GD-6的成员们看来，瑞克他们在日常修理中的表现的确要比另外二人要逊不少。
接到顶头上司的紧急电话，帕尔米飞快地从莫蕾亚房间里那张“懒孩子”牌的豪华水上爬起来，穿好了衣服，驾车急急火火地赶回了公司，比他大不了多少的经理把一封急电丢到了帕尔米面前的桌子上，在迅速浏览过一遍内容过后，过后不久的青年很快明白了自己公司目前的处境。
急电是由总公司董事会里的时冈常董发来的，里面警告他们虽然取得了巨大的成功，但相对其他大多数星系已经完成竞选比赛的结果，他们的步伐显然要慢了不少，总公司已经受到了来自太空商会和佣兵团的压力，要求迅速开放新系统的功能。现在只有不到10个星系还没有完成竞选工作，而他们公司就是这批落后者其中之一，但由于他们的辉煌战果（为高顿子公司增加了至少1000万以上银盾的收入，这还不包括来自博弈公司的提成），已经引起了某些人的嫉妒，他们已经在帕尔米他们的种种无视公司法规和故意拖延比赛进程，影响公司大局发展方面开始作起了文章，准备随时在董事会上发难。在总公司服务多年的常董提醒他们当前应该迅速结束军团首领的竞选工作，强化大多数董事对他们子公司近期取得的优异成绩的印象，顺利的话，此次他们是大有可能获得奖励甚至是晋升的，时冈常董再次要求他们抓紧时间，千万不要目光短浅，为眼前的蝇头小利蒙住了眼睛。
“你怎么看？有什么打算？”经理丢过来一句。
“看来老爷子还是很照顾咱们的，我们也没算在他身上白投资…”帕尔米很有精神地回了句。
“接下来呢？”
“你当然肯定有主意了，是要让我猜吗？”帕尔米心里迅速合计了一下，微笑着回答。
“呵呵，还是你先说说看吧，要知道，现在不是能不能结束比赛的问题，而是如何迅速结束还要让大众感到满意的问题。”经理也是一脸的和气。
“从目前的情况看，时间无多，我的意见，连续开放任务时间16小时，停机6小时，然后让他们全队进行决战！”说出这番话的时候帕尔米一直盯着经理嘴唇上方人中的部位。
“英雄所见…不过我的意思是任务时间更短些，反正双方已经有二部高级机甲压镇，相对的停机时间可以长些，让大众休息休息，也同时给我们和方方面面接洽善后的时间”经理微笑着说道。
“那么，我就先告辞去工作了。”帕尔米微微向着自己的上司掬了一躬，准备告退，心里却盘算着回去和长发再温存一番所要耗费的时间和精力。
“那个货怎么样？不过可别被她外表迷住把公司里什么事都跟她讲了啊！”经理的一句话着实让帕尔米吃了一惊。他抬头望着经理一脸坏笑的面孔有些发愣。
“你只要记得，她比你至少大二岁的年龄，恐怕就应该清醒不少了吧！我的建议是，和她的时候，幻想着她比你大5岁，恩，大10岁更好些，呵呵，这样你就不会去想去做一些不理智的事情了，你赶紧忙去吧。”已经收起笑容的经理挥了挥手，示意他可以离开了。
如蒙大赦般的帕尔米退出了房间，只觉得自己的背后还冒着一丝丝的凉意。
在距离学院安排的最后一次毕业考试还有3天的时候，这天下午，下了课后，瑞克小组急匆匆地准备先返回宿舍，再前往公共区进行军团的日常工作，从军团游戏高顿子公司的主页上，他们和所有高顿对虚拟星系长竞选感兴趣的人一样，得知到了明天上午就要开始最终决一胜负的事实。这次和以往不同，游戏公司打着赛期的延期已经耽误了高顿的军团游戏玩家太多的时间，这样下去会导致高顿玩家提前输在和其他星系军团玩家竞争的起跑线上的旗号，堂而皇之地要求竞争双方进行一场轰轰烈烈的了断。也因为此前发生的比赛级别最多也就是6vs6的机甲战，而这场将有8支战队超过40部机甲同时参战的最终战斗的安排，在广大游戏玩家和军团爱好者看来绝对是个大手笔，更不要说最终上场的都是高顿军团服务器里精英中的精英了。虽然生活在行星上的大众对这会让他们生活充满情趣的事件的提前收场稍稍有所抱怨，但只要想到能看到场面更为宏大，更加刺激的比赛，以及未来新版军团将给他们生活带来持续的快感，各家博弈公司已经公开宣布在新版军团营运开始以后，将提供给高顿居民更多更全面的“投机选择”，于是这点小小的不满很快也就算不得什么了。
急于前往“梦想”的瑞克和尼科是打算继续为GD-6出份工，为即将决战的队友换取更好的装备，为MFB提供更多的储备。虽然菲林并没要求他们一定要这么做。就在二人快要到达宿舍楼的时候，他们同时看到了楼下的一部“特殊”的车子，那部他们都曾经坐过的令旁人羡慕不已的肯尼660，而靠在车门上的高大身影不就是汉姆老师么？
看到二人带着有些惊讶的神走过来，汉姆老师脸上带着一贯不变的表情迎了上来。
“我的教父要见你们，请上车吧。”说完汉姆就伸出有力的手拉开了黑的巨大车门。
二位少年对视了一眼，接受了这个没有其他选择的选择，默默钻进了车子。
曼尼老人坐在自己心爱的摇椅上，一边抽着烟斗，一边时不时地哼着不知名的小曲，心里却在想着别的事情。
稍稍动用了一下他的权限，这位整个天龙联合集团也没几个人敢惹的老人很快久到了他想要的信息，让他稍稍惊奇的是那二个孩子竟然还是救过自己命的“恩人”，不过这也认人这次“非正常”的举动在外人看来有了个“合理”的解释。但要说感觉这件事不合理的人不是没有，因为汉姆老师就要算是其中的一个。
曼尼老人的眼前再次出现了在GD-6对GD-3那场比赛中让他吃惊的那幕场景，“真想见见是个怎样的孩子啊！”
伴随着开门的声音响起了汉姆老师洪亮的一声“教父大人，我回来了，您要见的客人我带来了。”
从厨房里赶出来的波蒂迅速接过了汉姆的外衣，并引导小客人们进了客厅。
老人望着二个年龄上完全可以做他孙子的孩子，虽然相貌平平，而且其中的一个身体显得还有些单薄（尼科的体质一直不太好），但早已失去太多亲情的老人心里突然萌生出某种感情，让摇椅上的这位身份显赫的老人虽没有起身，却张开了自己的双臂。
看到老人这样的举动，二个孩子依次乖乖地上前拥抱了曼尼老技师。
招呼二个孩子坐下之后，曼尼开口了：“我的孩子们，今天你们能来到我这里做客我很高兴，要喝点什么吗？”
“您用不着这么客气，今天能有机会亲自拜会您是我们的荣幸，一下课我们就被汉姆老师接过来了，我们是有些渴了，只要不是酒，什么都可遥”尼科迅速接过了话头。
“波蒂——…”
“是，大人，一杯卡恩43，一杯波庞，二杯橘汁，好吗？”军垂手用询问的语气轻声问道。
“哦，就这么办了”曼尼老人为波蒂的善解人意感到深深地满意。
“那么，请稍等，我失陪一下”波蒂说完就以优雅的行动再次进了厨房。
在老人刚刚和二位少年寒暄了片刻，波蒂就托着一个盘子从厨房里走了出来。
按照次序波蒂依次让技师师徒先取了各自的最爱，然后亲自把二杯已经插好细管的橘汁从盘中取出分别放在二个孩子面前。
“瑞克，尼科，最近的考试考得怎么样啊？”老人似乎漫不经心地问着。实际上，曼尼老技师自从那场让他印象深刻的比赛以后就迫不及待地浏览了二位少年的学籍档案，甚至还包括了几天前最新的一次毕业考试的结果，从已经掌握的资料来看，阅历丰富地老人也同样发现了二位少年不同寻常的地方。
“谢谢您的关心，现在我们尽力在考嚎一次考试，因为考试成绩对我们的未来是极其重要的，我们也很感激汉姆老师对我们无私的帮助。从我们自我感觉来说，我和瑞克相信我们没有给汉姆老师抹黑，也不会成为国立班的拖累的。”尼科注意到瑞克好象还没有准备好，于是抢先接过话来。
汉姆老师脸上露出了赞赡微笑，他当然也知道这二个孩子目前的成绩，已经都达到了B+的标准，3天后还有最后一次考试，没有意外的话，二个孩子一定会有比较理想的前途，尤其是在他这个老师还打算有所“行动”的情况下。他同样也为孩子们认真而有效的努力而感到由衷的高兴和满意。
“汉姆，我记得今天晚上你不是和苏珊有个约会吗？”
听到老人的问话，汉姆感觉自己的脸应该有些发红，即使在他这个年龄，这种事仍然有让这个基地里的一流人物感到有些难为情。毕竟他这个岁数已经度过了青轻狂的年代，更何况是追求的对象在他看来几乎是整个行星上炙手可热，高不可攀的。
“这，这个，是有这么回事，我只是担心有些事需要我来帮忙…”中年技师说话都有些结结巴巴了。
“这个你就不用担心了，我的孩子，这里不是还有波蒂吗？你赶紧去吧，别让丽的等急了。”老人一脸慈祥地望着自己的教子。
“这个嘛…”汉姆显然有些心动，犹豫了一下终于站起了身。
“那么我就先过去了，教父大人，有什么事请随时通知我”
老人听到这话轻轻点了点头。
汉姆冲着波蒂和瑞克歉意地一笑，却对小尼科眨了眨左眼。
“小科，那件事我会尽全力的，你放心好了”
然后汉姆老师接过波蒂递过来的外套后就匆匆离去了。在场另外几个人都有些莫名其妙，没搞明白中年老师的所指。只有小尼科心知肚明，脸上露出会意的微笑，心里象吃了颗定心丸般沓实了许多。
接下来老技师又和少年们聊了些闲话，一旁的波蒂也适时地插上间，让几人的对话气氛很是融洽。
“孩子们，有兴趣参观我的私人书房吗？”老人来了兴致。
“那太好不过了”尼科一脸的欢喜。
连瑞克脸上也露出好奇和渴望的神。
这也正是老人所需要的。
“那么，请跟我来”老人从摇椅上下来，站直了身体，有些蹒跚的向旁边的一扇金属门走去。
当二个少年跟着老人走进门内的时候，瑞克和尼科注意到一个事实，那就是，波蒂并没有跟进来。显然，这里是老人绝对的“私人空间”
当金属大门关上的时候，二位少年已经为眼前的场景所震惊，通过门内显然是旋梯的通道，他们来到了老人所提到的“书房”，如果说刚才进门的那一刻他们还在为老技师家里那100多平方米装饰的朴素典雅的客厅而觉得宽敞的话，那么眼前的地方是可以用“空旷”来形容的，不客气地讲，这里足有客厅的2-3倍大小，除了一排整整齐齐与墙壁齐高的书架，就是一张宽大的大理石桌子和4把同样质地的椅子，桌子上散乱地堆着一些书卷，工具和一些机械零件以及一台似乎永不关机的微机，这些显然相对于这间屋子里其他整齐而别致的摆设显得有些格格不入。
“不好意思，这里有些乱糟糟的，你们以后可别学我这个坏毛病啊！”老人以半调侃的语调说着，话锋却随即一转。
“瑞克同学，尼科同学，一台轻型机甲大乌鸦，胸部，头部损失45%的装甲，一条腿关节轴承断裂，联动系统发生Ⅱ级故障，陀螺仪Ⅰ度失衡，主攻武器大型镭射完全损毁，残端插入操作部导致液压部分压力Ⅲ度异常，一台外视观测镜报废，远程武器LRM15遭受镭射熔焊攻击无法发射，主控操作电路发生电子紊乱循环错误的故障，在军团游戏里面要多少时间来修理？”老人显然并不喜欢逗着圈子说话。
虽然尼科听着这一串文字描述还有些迷糊，但他和瑞克还是马上就意识到同一件事情，在他们那场“精彩”的表演中，显然是有着口味特殊的观众的，抱着同自己老大的心情一样的感到吃惊之外，让尼科担忧的是，到底还有没有同样情况的观众呢？带着这样的迷惑，尼科沉吟着没有吭声。
吃了一惊的瑞克溶快清醒了过来，“尊敬的曼尼老爹，2分45秒，确切地说，排除掉检测时间，应该是2分29秒”少年并没打算说谎，他很清楚在这样一位专业资历深厚的老前辈面前装蒜将是件多么愚蠢的事！他心里已经明白自己那次的“即兴”表演已经为这位天龙联合集团机甲技师行业的宗师级人物所发现，并被详细的了解了操作的过程。
“很好，我的孩子，我很满意你们真心诚恳的回答。”老人脸上露出了微笑。
“那么，给你这样的一部机甲，你认为在现实当中你需要费多少时间？当然，只有你和尼科二个人操作一辆轻型MFB的情况下，请你认真，如实地告诉我。”曼尼大人再次提出了自己的问题。
这位拥有双S头衔的老技师觉得自己的“考察工作”的确有必要进行下去了。